作长老要提防的双重陷阱

我们看过圣经中做长老的各项资格：“人若渴望得监督的职分，就是羡慕善工；这话是可信的。所以作监督的必须无可指责，只作一个妻子的丈夫，节制适度，清明自守，端正规矩，乐意待客，善于教导；不醉酒滋事，不打人，只要和蔼，不争竞，不贪财；好好管理自己的家，使儿女凡事庄重服从。人若不知道管理自己的家，怎能照料神的召会？初信的不可作监督，恐怕他为高傲所蒙蔽，就落在魔鬼所受的审判里。监督也必须在外人中间有好见证，恐怕他落在魔鬼藉着人的辱骂所设的网罗里。作执事的也是如此，必须庄重，不一口两舌，不酗酒成瘾，不贪卑鄙的利益；用清洁的良心持守信仰的奥秘。这些人也要先受试验，若是无可指责，才给他们服事。女人也是如此，必须庄重，不说谗言，节制适度，凡事忠信。执事只可作一个妻子的丈夫，好好管理儿女和自己的家。因为善于服事的，自己就得到美好的地步，并且在基督耶稣里的信仰上大有胆量（提前三章1-13节）”。现在继续来看：

初信的不可作监督

提前三章六节说，“初信的不可作监督，恐怕他为高傲所蒙蔽，就落在魔鬼所受的审判里。”这也是说到属人关系，因为我们若单独一人，就不可能高傲。当人在一个团体中被指派到特别的职位，团体越大，这人就越容易变得高傲。初信的不该作监督。我们可能不是初信的，却必须看见这个原则，就是在我们刚成为长老时，必须谨慎不要变得高傲。

新约没有指明，人成为长老以前需要先有学习的时期。然而，旧约的祭司职分有五年的学习时期。利未人二十五岁开始学习作祭司（民八24）。然后他们到了三十岁，就有资格在帐幕中服事（四3）。根据这个原则，一位刚被设立为长老的弟兄，应当看自己不过是正在学习的见习生。在一个已经建立、长老数目充足的教会中，若有两三位学习者帮助长老，并向长老学习如何照料教会，是很好的。至终，这些学习者就能成为正确的长老。在一处新的地方教会里，领头的人应当仅仅将自己视为正在学习的见习生；这会保守他们。

高傲使我们眼瞎。一位长老若变得高傲，就会受到魔鬼所受同样的定罪。路西弗被摆在高位，但他因自己的地位而高傲，就招来神的定罪和审判。使徒保罗写提摩太前书这一段时，可能想到以赛亚十四章十二至十五节，那里描述撒但的高傲和野心，以及神对他的审判（参结二八14～19，犹9）。保罗的话对刚作长老的人乃是警告，要他们谨慎不可高傲。长老若高傲，就会跟随撒但背叛神的行政和权柄，并受同样的审判。那些教会中的领头者必须恐惧战兢，祷告求主保守他们脱离任何一种高傲。我们不该以为自己在较高的地位，或阶级比别人更高。尤其是年轻的弟兄们，在教会中，在聚会里，以及在与人接触时，必须学习谦卑。

在外人中间有好见证

提前三章七节说，“监督也必须在外人中间有好见证，恐怕他落在魔鬼借着人的辱骂所设的网罗里。”外人就是我们的邻居、亲戚、和那些我们所熟识而不在教会中的人。我们的日常生活与行事必须在这些人中间有好见证。这完全不在于能力，乃在于生命，这是说到在人中间、甚至在外人中间，我们在举止、品格、及生活上的所是。

我们在外人中间若没有好见证，就会落在魔鬼借着人的辱骂所设的网罗里。使徒保罗指明，撒但是利用年轻人的骄傲和外人的辱骂来破坏我们。我们在外人面前若没有好见证，撒但就会利用这些辱骂作网罗来纠缠我们。保罗的观念是，我们必须为自己的家庭树立好榜样，并在外人面前谨言慎行。我们不该给人任何机会说我们的不是，好叫我们不落在网罗里，不灰心或气馁；否则这些都会损害、破坏、或毁坏我们的长老职分。

在六至七节，保罗没有用“撒但”（意思是“对头”）一词，反而用了两次“魔鬼”（意思是“毁谤者”）。不是长老的弟兄不会遭受太多毁谤，然而，他一旦成为教会的长老，魔鬼就会试图用毁谤来陷害并损害他。这两节两次提到魔鬼，这很强的指明魔鬼恨恶任何人成为长老，也恨恶教会有正确的长老；他试图损害每一位长老。

换句话说，我们一旦成为长老，就成了撒但的目标；撒但会试图借着我们的高傲或他人的辱骂损害我们。他人的辱骂会使我们极为灰心并受损害。我们若在一位亲戚面前发脾气，这位亲戚就会为撒但所利用，把我们的失败告诉别人。这不好的见证会使我们气馁、灰心，至终使我们的长老职分受损。我们不该高傲，好叫我们不落在魔鬼所受的审判里；我们也要谨慎，不要招来外人的辱骂，那是魔鬼的网罗。保罗在一至七节的负担，不是说到我们的能力，乃是说到我们的生命、生活和所是。他的话清楚指明，撒但不是损害我们的工作或能力，乃是损害我们的生命、生活和言行。

为着以往的错误，我们需要跟随主的引导有所弥补。要清理局面，我们必须向我们所得罪的人，甚至向那些当我们得罪人时也在场的人认罪。监督尤其需要这么作。我若在人面前对妻子发脾气，我必须先向妻子认罪，然后去到人那里，当着妻子的面请他们赦免我，向他们见证主摸着我的良心。这会除去不好的印象。为着将来，我们必须仰望主，要领悟我们作长老乃是主的怜悯。我们必须谨慎，因为撒但会不断找机会来损害我们这些照料神的家—教会—的人。长老必须祷告：“主，拯救我脱离任何的试诱，保守我脱离那恶者和恶事。”新设立的长老尤其需要为长老职分多有祷告。保罗的话启示，在长老职分上是有争战的，因为魔鬼试图败坏每一位长老。

结语

我们要有深刻的印象，长老职分完全是生命的事。长老职分不在于我们作什么，乃在于我们的所是以及我们如何生活。我们作事可以退休，但我们无法从我们的所是退休。照料教会不在于事务，乃在于生命。所以，渴望长老职分的人主要不是学习如何作事，乃要学习如何过高标准的生活。提前三章一至七节的要求，完全是关乎我们的所是和我们的生活方式。

（Witness Lee）